后院实践：在超人类世界中设计的阈限方法

研究背景与问题

• 发现的问题及挑战：作者观察到设计研究活动逐渐从传统的实验室和工作室转移到私人住宅的后院和阳台中。这转变引发他们思考设计研究的场所如何影响设计实践，尤其是在“多物种参与设计”（more-than-human design）的背景下。传统设计场所通常限制了人与非人（自然生物、材料、环境等）的互动，而后院等场所在重塑这些关系方面可能具有潜力。

• 重要性：多物种设计旨在打破人类中心主义视角，增加人与自然的交互及共存。后院实践提供了一个安全而富有实验性的场所来探索人类与非人世界的关系，同时质疑现有设计方法中的边界和局限性。理解这些实践如何促进“设计与”（designing-with）的思想，对于推动设计领域迈向更包容的多物种思维至关重要。

• 研究动机与相关工作：作者受到“多物种设计”理论的启发，特别是与时间、邻近性和阈限空间（liminal spaces）的关系。相关文献讨论了如何通过“在场”（being there）和多样化的生态互动来重新定义设计实践，但理想的实践形式仍较少被明确提出。

解决方案

• 提出的解决方案：作者提出了“后院实践”（backyard practices）的概念，探索这些空间如何成为多物种设计的核心场所。他们进行了协作自传式民族志（collaborative autoethnography），通过多位研究者的共同反思，揭示后院实践的特征与实践承诺。

• 创新之处：

  • 提出时间、阈限性和邻近性作为后院实践的关键特性。
  • 描述实践中的具体承诺，包括“去中心化”（practice decentering）、非人类参与（engaging more-than-humans）、在不确定性中行动（acting with not-knowing）等。
  • 对现有设计方法如“在场设计”和“自传规划”提出拓展，强调后院作为一种全新的实践空间。

• 实施步骤与关键技术：

  1. 利用民族志片段（vignettes）记录和反思研究者的个人后院体验。
  2. 定期分享和讨论这些片段，梳理出现的实践特征和承诺。
  3. 制定理论模型，并将其与具体设计技术（例如生物材料、传感器设备、视频记录等）结合，以支持多物种互动和长期自然观察。
  4. 形成实验性的空间规划方式，例如创造“植物工作室”以支持室内种植。

研究成果

• 具体成果：

  • 确定了后院实践的三个关键特征：“时间”（包括持续性和强度）、“阈限性”（人类与非人类共存的双重存在）以及“邻近性”（与自然事物的距离与合作）。
  • 提出了五项实践承诺，包括去中心化、非人类持续参与、在未知中行动、以“奇异”（queer）的方式协同设计，以及学习如何受到影响（learn to be affected）。

• 优势：

  • 与传统设计研究相比，后院实践体现了更强的设计与环境系统的关联性，鼓励设计师以多物种视角重新定义自己。
  • 提供了安全且灵活的实验空间，允许设计师探索不可预测和渐进性的设计方式。

• 实验及评估结果：

  • 后院实践成功揭示了多物种设计中的复杂关系，例如蚂蚁、蜘蛛、植物与生物材料的互动。
  • 使用民族志片段和多样化写作技巧有效地捕捉了实践中的感受和偏好变化。
  • 时常出现的意外结果（例如动物破坏设计原型、材料变形等）验证了实践的动态和不确定性。

• 局限性与未来方向：

  • 局限性：后院只是多物种设计的一种临时性空间；它无法完全消除设计师的以人类为中心的视角。此外，技术和材料的选择可能对环境造成意外影响。
  • 未来方向：扩展后院实践的应用场景，例如城市公共空间或户外自然保护区；探索如何解决多物种设计中的伦理挑战；改进与非人参与相关的技术工具，如情境感知与数据采集系统。

通过这项研究，作者为设计社区提供了一个更广阔的视野去拥抱和探索多物种世界的复杂性。此外，此研究将更多化的设计理念置于实践框架之中，为未来的理论与实践融合提供了重要参考。