调查员：为盲人和低视力玩家在游戏中提供发现功能

文献标题

Surveyor: Facilitating Discovery Within Video Games for Blind and Low Vision Players

文献信息

• 主题领域: 无障碍游戏设计，特别是针对视障（BLV）玩家的视频游戏探索辅助
• 关键词: 盲人无障碍视频游戏，虚拟环境探索，低视力，发现感，人机交互，游戏无障碍技术

研究背景与问题

• 问题或挑战:

  1. 现有主流视频游戏为视障（BLV）玩家设计的导航辅助工具通常直接指引玩家到目标位置，这在一定程度上消减了游戏的探索乐趣和发现感。
  2. 许多现行的游戏工具（如基于音频的菜单或“震波”工具）存在简化过度、缺乏自由探索的空间等问题，削弱了玩家的游戏沉浸感和自主性。
  3. 主流视频游戏中，探索和发现感是吸引玩家的重要组成部分，但视障玩家在游戏环境中的这一体验与视力健全玩家相比往往存在差距。

• 重要性:

  1. 探索与发现是许多游戏的核心乐趣之一，但现有的设计未能为视障玩家提供相应的体验。
  2. 为BLV玩家开发新的探索辅助工具，有助于提供更均等的游戏体验，并提升他们的游戏乐趣和参与度。

• 研究动机与相关工作:

  1. 传统音频游戏（audio games）和部分主流游戏尝试通过音频线索为BLV玩家导向，但世界的呈现通常过于简单为网格或列表，缺乏沉浸感。
  2. 游戏设计理论，如“8种乐趣”框架（Mechanics, Dynamics, and Aesthetics, 简称MDA）中提到的“探索乐趣”，对提升玩家体验至关重要。
  3. 一些学术研究和商业实践尝试在虚拟或物理环境中提供更复杂和探索导向的工具，但其效果和受欢迎程度仍有待进一步量化与验证。

解决方案

• 方法/解决方案: 提出了“Surveyor”，一款基于虚拟世界探索设计的工具，旨在帮助BLV玩家体验环境的发现感。Surveyor包括以下核心特性：

  1. 右摇杆扫描功能: 使用手柄右摇杆进行实时方向扫描，告知某方向上最近物品的名称和位置。
  2. 基于矩阵的探索跟踪系统: 跟踪已探索和未探索的区域。为阻隔处（如墙壁）及未知区域标记，使玩家可明确其探索状态。
  3. 音频菜单系统: 提供清晰的探索状态菜单，包括未探索区域列表、已发现的地标、待探索和完全探索的区域。
  4. 音频信标功能: 可设置和激活音频信标，指引玩家导航到等候探索的目标区域。

• 解决方案的创新之处:

  1. 结合实时探索与音频引导，让玩家在保持挑战性的同时感受到发现未知区域的乐趣。
  2. 应用了更细化的空间感知策略，与玩家互动以提供对环境的深层次理解。
  3. 对比现有“震波工具”和基于菜单的方式，Surveyor更注重探索与沉浸感，而非直接指导或过度简化。

• 实施步骤与关键技术:

  1. 调研与分析：通过访谈两名有经验的BLV玩家确定设计需求，包括对物理探索、区域跟踪、导航功能等的需求。
  2. Surveyor的设计与开发：以Unity引擎为基础开发工具，整合矩阵处理与音频反馈功能。
  3. 用户评估：通过开发的3D游戏《Cosmic》进行用户测试，比较Surveyor、音频菜单和震波工具的表现。

研究成果

• 具体成果:

  1. 提出了满足BLV玩家兴趣的设计目标，包括实现基于物理行走的发现、探索进度跟踪、多样化工具支持、以及音频信标导航。
  2. 实现了Surveyor工具，并通过实验观察到其能够显著提升BLV玩家的自主性和探索感。
  3. 调研中证明，区别于“简单音频菜单”的快速任务完成模式，以及“震波工具”的过度自动化，Surveyor更接近视力健全玩家对游戏的体验。

• 优势:

  1. 提供了与视力健全玩家更趋近的探索体验。
  2. 在增强玩家自主性和沉浸感的同时鼓励了更广泛的环境探索。
  3. 在多个工具中，Surveyor的用户评价最高（5/9参与者将其排为首选工具）。

• 实验或评估结果:

  1. 用户在Surveyor条件下表现出更高的探索倾向，路径多样性较明显，与其他工具相比更有“发现未知区域”的动机。
  2. 用户花费时间最长（中位数1003秒）表明，尽管有学习曲线，使用Surveyor确实增加了游戏的深度。
  3. 简单菜单因易用性被部分用户喜欢，但缺乏意外性；震波工具过度指向性导致探索性不足，普遍不被青睐。

• 局限性与未来方向:

  1. 局限性:
     • 参与人数较少（9人），可能无法全面代表BLV群体。
     • 工具可能需调整以适应带有更严重听力/身体障碍的玩家。
  2. 未来方向:
     • 增加探索引导提示（如未探索区域大小、潜在兴趣点）。
     • 为玩家提供直接“揭示”环境的选项，以适应更多样化的需求。
     • 探索“Surveyor-like”系统在物理环境中的可行性（如大学校园、博物馆等）。

总结

Surveyor通过整合实时方向扫描、探索状态跟踪和音频反馈，首次成功在虚拟视频游戏环境中为视障玩家实现了接近视力健全玩家的探索和发现体验。论文希望通过此研究，鼓励游戏开发者为BLV玩家设计更具可玩性和乐趣的辅助工具，提高无障碍游戏体验的整体水平。