预备信号可显著缩短后续反应时
别名: foreperiod · preparation effect · 预警信号效应
概念解释
在刺激呈现之前给出一个预备信号（warning signal），提示"目标刺激即将出现"，能显著缩短随后对目标刺激的反应时，这是预备效应（preparation effect）最基本的表现——即便预备信号本身不携带任何关于目标是什么、该做何种反应的信息，仅仅提示"要来了"就足以让后续反应更快。
机制
预备信号起作用的部分，是反应构成里靠后段的准备与决策阶段，而不是刺激本身的感觉传导速度——预备信号让被试有机会提前进入更高的警觉与预备状态，例如提前收紧待发的运动程序、把注意力聚焦到即将出现刺激的位置或通道。当目标刺激真正出现时，中枢可以更快完成从"察觉到了"到"触发已经准备好的动作"这一步，而不需要拉长感觉信号本身传入的物理速度。
怎么研究
典型范式在目标刺激前的固定或可变间隔呈现一个警示信号（灯光闪烁、声音提示），比较有无预备信号、以及不同预备间隔长度下的反应时，因变量是反应时的缩短量；有时还配合心率减速、皮肤电反应等生理指标佐证被试确实进入了更高警觉状态，而不只是行为层面的巧合。
边界
预备信号带来的缩短量有上限，一旦被试已经处于足够高的警觉水平，继续延长或强化预备信号不会带来更多收益；预备效应的大小也依赖任务本身对速度的要求与被试的动机水平，在被试本就高度投入、反应已经接近生理下限的任务里，预备信号能挤出的空间很小。
怎么落地
在需要用户对突发提示做出快速反应的场景（安全警示、紧急操作确认），可以在关键提示出现前加入一个简短、明确的预警信号（短促的提示音先于详细内容出现），让用户有机会提前进入警觉状态，从而缩短对随后关键信息的反应时间。验证办法：对比有无预警信号两种条件下用户对关键提示的反应时，确认预警信号确实带来可测量的缩短，同时检查预警信号本身不会因为过于频繁而被用户习惯性忽略。