感觉记忆容量大但存续极短
别名: sensory memory · iconic memory · echoic memory · 感觉登记 · Sperling 部分报告法
概念解释
眼睛扫过一整屏文字后，即便注意力只落在其中几个字上，整幅画面在极短的时间内其实完整地留存在一种更早期的记忆里，这种记忆叫感觉记忆（sensory memory），视觉通道对应的部分叫图像记忆（iconic memory），听觉通道对应的部分叫回声记忆（echoic memory）。它和后面要讲的工作记忆是两回事：容量上几乎不受限，一整幅视野的细节都能被登记下来；但存续时间极短，视觉的感觉记忆通常在几百毫秒内就会消退，听觉的感觉记忆能维持稍长一些，但也就是几秒钟的量级。
机制
感觉记忆被认为是感觉系统对外界刺激的一种原始、未经加工的痕迹式登记，几乎是刺激本身在神经系统里留下的余像，不涉及对内容的理解或筛选，这也是它容量能做到接近全景式覆盖的原因——登记不需要经过费时的语义加工。但正因为这份记录是原始的、未经巩固的，它极易被后续输入的新信息覆盖，也会随时间迅速自然衰退。只有当注意力在这段极短的窗口内落到某一部分内容上，这部分内容才会被转移到更稳定的后续记忆阶段，没被注意到的部分会随着感觉记忆本身的消退一起消失，不会留下任何痕迹。
怎么研究
证实感觉记忆容量远大于人们能够报告出来的容量，经典方法是 Sperling 的部分报告法（partial report technique）：先快速呈现一整排字母矩阵，如果让被试事后完整报告看到的所有字母，能报出的数量很有限；但如果呈现结束后立刻用一个信号提示被试只需要报告矩阵中的某一行，被试对这一行的报告准确率远高于整体报告的比例——这说明呈现结束的瞬间，整个矩阵的信息其实都还在，只是要完整报告出来会来不及，信息本身已经开始消退。通过系统性延迟这个提示信号出现的时间，还能测出感觉记忆消退的时间曲线。
常见自变量：提示信号出现的延迟时长、呈现的信息量；常见因变量：部分报告的准确率、全部报告的准确率、两者之间的差值。
方法论注意点：部分报告法测出的容量和消退速度对呈现方式（亮度、对比度、呈现时长）非常敏感，跨研究比较具体数值时要核对呈现参数是否一致；此外这套范式主要验证视觉通道，听觉通道的感觉记忆需要用不同的范式单独验证。
边界
- 这条讲的是感觉记忆容量大、存续短这一基本特性，不涉及这类记忆如何与后续的注意分配相互作用，那是另一条要回答的问题。
- 感觉记忆的存续时间会随呈现刺激的物理特性（亮度、持续时长、通道）变化，视觉和听觉两个通道的量级本身就有明显差异，笼统地用一个数字覆盖所有情况并不准确。
- 这条只适用于未经注意加工的原始感觉痕迹，一旦某部分内容被注意选中，它的存续方式和存续时间遵循的是后续记忆阶段的规律，不再受感觉记忆消退速度的约束。
怎么落地
- 任何依赖"用户看一眼就能获取全部信息"的设计假设都需要谨慎：即便画面上的信息在感觉记忆层面短暂地被完整登记，只有落在注意力窗口内的部分才可能被真正提取和使用，超出这个窗口的内容实际上不会被用户获取。
- 需要用户对一闪而过的画面做出反应的场景（快速轮播、瞬时提示），不能假设用户能像回看录像一样事后回忆起画面里的所有细节，感觉记忆消退的速度远快于大多数人的直觉预期。
- 验证办法：设计一个简化的部分报告任务，比较用户对短暂呈现内容的整体回忆准确率与针对某个局部的即时回忆准确率，如果局部准确率明显更高，说明当前呈现时长下确实存在大量信息只停留在感觉记忆层面、未被真正捕获。